Viaggio in India, Rajasthan, Kerala e Nepal

Hai alle spalle le due ore scarse che dal frastuono di Mumbai ti hanno portato a Bengaluru o Bangalore e il tuo volo Kingfisher sta per atterrare al nuovo aeroporto internazionale della capitale del Karnataka. E ti chiedi: “Ehi, che cosa ci sono venuto a fare, visto che non ho impegni di lavoro qui sotto?” Ecco le nostre idee per portarti subito al cuore della città-mostro dell’India.

Non farti ingannare dal cielo livido e dal traffico selvaggio. Bengaluru ha mille volti ed è pronta a sorprendere. Da quando Thomas L. Friedman ha vinto il Pulitzer con il suo libro Il mondo è piatto, tutti la conoscono come cuore al silicio dell’India tecnologica – e qualcuno dice del mondo.
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Nel triangolo a sud del Paese rimasto all’epoca di Gandhi. Tè, seta, case coloniali, e templi intatti. Da visitare prima che le ruspe cambino tutto

È uno dei Bric, acronimo che indica i più veloci Paesi emergenti, insieme a Brasile, Russia e Cina. Ma le ultime stime economiche rivelano un fatto ancor più sorprendente: nei prossimi 12 o 24 mesi, il Pil dell’India supererà quello dell’Italia. Un sorpasso incredibile, che già ora si manifesta nel grande cambiamento del subcontinente. Le città sono affollate di Suv e i centri commerciali scintillanti sostituiscono le botteghe tradizionali. Eppure, nella parte più a Sud che si tuffa tra tre mari e affonda la punta nell’oceano, ancora vive l’India più autentica. È il Tamil Nadu, il Paese dei templi, patria della cultura dravidica.

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Un libro rende omaggio al grande poeta indiano

Rabindranath Tagore rappresenta una delle personalità più originali non solo della cultura indiana di lingua bengali. Nato a Calcutta nel 1861 (poche settimane prima che morisse Cavour), ha avuto una vita intensa: nel 1913 è stato insignito del Premio Nobel, ma si è distinto anche per aver creato, dapprima a Santiniketan, e poi diffuso, una serie di singolari strutture scolastiche, dove «gli esseri umani - sono sue parole – possano riunirsi per il fine supremo della vita nella pace della natura, dove la vita sia alacre in tutti i suoi aspetti, e dove la mente dei bambini sia esercitata non solo a credere che l’ idolatria del loro Paese sia il più grande ideale ma dove essi siano invitati a capire che il mondo è il regno di Dio e dove il maestro e lo scolaro siedano alla stessa tavola per dividere il cibo quotidiano».
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Un rito che affonda le radici nei secoli, un’usanza tuttora viva presso alcune famiglie indù del Nepal che ha lo scopo di preservare le bambine da eventuali abusi

È un’usanza antica, celebrata da molte famiglie indù del Nepal, lo Stato himalayano caratterizzato, negli ultimi anni, da una instabilità politica che pare non trovare una soluzione definitiva. Si tratta di una nazione che si proclama indù e in questo contesto si deve collocare anche la tradizione di dare le proprie figlie in moglie a Vishnu, la forma della divinità che nel ricchissimo pantheon indù assicura protezione.

Sono le famiglie della comunità Newar, che in questi giorni, come ogni anno, hanno dato alcune delle loro bambine fra i sei e i nove anni in spose al dio.
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Immagini ricche di colore, di contrasto e di pathos. Provengono dal Nepal, dalla capitale Kathmandu, dove si celebra il Maha Shivaratri, uno dei più importanti festival induisti, dedicato a Shiva, una delle componenti della “Trimurti” divina induista. Il festival si tiene nella seconda metà di febbraio in numerosissime città indiane e in altre località dell’area di religione Indù.

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Non è solo per i mille centri ayurvedici e le falci e martello tra le palme (i comunisti, oggi all’ opposizione, qui sono fortissimi) che il Kerala è particolare. Il piccolo Stato del Sud è anche quello con la maggior percentuale di cristiani dell’India, quasi il 20%.

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Il paradosso dell’ex colonia che ha fatto suoi i valori british  rappresentati nello sport più amato dalle classi dirigenti vittoriane

«No India, no cricket». Curioso a dirsi, visto che quello sport rappresenta una sorta di distillato idealtipico dei valori delle classi dirigenti britanniche dell’età vittoriana. Ma «gli indiani sono gli ultimi inglesi viventi», come ebbe modo di affermare una volta, tra il serio e il faceto, il giornalista e umorista Malcolm Muggeridge. E, se non bastasse, a rimescolare le carte in quella direzione ci si è messa pure la globalizzazione.

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Da 33 anni in Cina le bambine hanno perso il diritto di nascere. Perché dal 1979, per legge, nella Repubblica popolare ogni coppia è autorizzata ad avere un solo figlio. E visto che ancora oggi avere una femmina è una maledizione, una sciagura assoluta, perché implica l’estinzione del proprio clan, nel Paese continuano a sparire, ogni anno, milioni di bambine. Sparire, o addirittura non nascere.

Eppure, le Nazioni Unite hanno scoperto che esiste un Paese, in Asia, in cui la condizione delle donne riesce a essere addirittura peggiore. Stiamo parlando dell’India, uno Stato che l’Onu ha recentemente definito come “il luogo peggiore in cui nascere donna”, il “più pericoloso”. È una realtà drammatica in cui le probabilità per le giovanissime di raggiungere serenamente i cinque anni di età sono meno della metà rispetto alla media mondiale.

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Un fedele Hindu, con un piercing sulla lingua, prende parte alla processione durante la festa di Thaipusam, nella città di Kochi, nell’India meridionale. Thaipusam è una festività celebrata ogni anno in occasione della luna piena nel mese tamil di Thai. REUTERS/Sivaram

Kalachakra è un antico rituale che coinvolge una serie di preghiere, meditazioni, danze, canti, voti e la costruzione di un mandala di sabbia di grandi dimensioni – tutto con l’obiettivo di portare la pace nel mondo. Il Kalachakra del 2012 è iniziato il 1 gennaio ed è durato per dieci giorni nello stato settentrionale indiano del Bihar. Anche il Dalai Lama, leader spirituale tibetano, ha partecipato al festival con sessioni di insegnamento e di preghiera.

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Periche, Nepal — Nella valle del Khumbu abita il popolo Sherpa, i fieri montanari d’origine tibetana entrati ormai nella leggenda. E da questa valle bisogna passare si si vuole raggiungere il campo base dell’Everest, a quota 5400 metri, uno degli obiettivi più ambiziosi dei trekker d’alta quota.

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Il Guinness dei primati ai bambini che hanno ricordato il Mahatma

Sessantaquattro anni dopo la sua morte, il Mahatma Gandhi vince il Guinness dei primati: quasi 500 bambini poveri si sono infatti radunati a Calcutta travestiti con tunica, baffetti e occhialini per imitare la loro guida spirituale. Era il 30 gennaio 1948 quando un fanatico indù assassinò a Nuova Delhi “La Grande Anima“, Mohandas Karamchand Gandhi.

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Il Nepal il “paese degli Dei” è una magica terra che al pari della vicina e più famosa India è un enorme contenitore multietnico e multicolorato di persone, popolazioni, etnie.
Su una popolazione che supera di poco i 26 milioni si contano circa 100 gruppi etnici che parlano 93 lingue e dialetti diversi. Tra i tanti gruppi etnici i più importanti e noti sono gli Sherpa, i Brahmini, i Tamang, i Gurung e i Newari forse l’etnia che più di altre la caratterizza anche in virtù della tradizione architettonica che li caratterizza.

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Per anni sono state chiamate “Nakusa” o “Nakoshi“, che in lingua marathi, quella del Maharashtra, lo stato che ha come capitale Mumbai, significa “non voluta”, “indesiderata“. Poi, finalmente, il governo locale ha deciso di spendersi in prima persona per far capire alle famiglie che le bambine non possono essere considerate “elementi inutili della popolazione“, ma hanno la stessa dignità di ogni altro indiano. Indipendentemente dalla casta di appartenenza.

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Un elefante che ha messo le ali, ma spesso rischia di non riuscire ad alzarsi in volo. E’ questa l’India, almeno secondo il suo premier, Manmohan Singh, che qualche settimana fa ha lanciato una nuova campagna per risolvere la piaga della povertà che affligge il Paese asiatico, e che fa sì che 2/5 dei bimbi indiani muoiano per stenti o mancanza di cure sanitarie. Una vergogna per la terra di Bollywood, dove (in teoria) chiunque può avere una chance, in stile The Millionaire.

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India: i cani a caccia dei bracconieri. Ci sono 2048 rinoceronti nel parco nazionale indiano di Kaziranga, una vera manna per i bracconieri se non fosse chi vigila costantemente sulla loro incolumità.

Certo è che “beccare” il cacciatore di frodo, così ardito da spingersi fin dentro un parco nazionale e dotato di ottime armi da tiro, non è impresa facile.
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Si chiama «dowry death» (morte a causa delle dote) e ogni anno, in India, uccide quasi una donna ogni ora. Un cancro che nessuna legge è riuscito a estirpare e che, al contrario, nell’ultimo decennio, ha moltiplicato le sue metastasi. Nel Duemila, le vittime di una dote deludente erano circa settemila, nel 2010, la cifra è arrivata a quota ottomilaquattrocento.

Spesso, lo sposo e i suoi familiari, non finiscono nemmeno davanti alla giustizia. Il loro furore si scatena perché la dote pattuita al momento di concordare il matrimonio, non si rivela tale. Davanti alla dote reale vanno in fumo progetti e sogni e si materializza la violenza più cieca.
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Rushdie oscurato: “Altro che democrazia, l’India come la Cina”

Oggi l’India ha celebrato in pompa magna la festa della Repubblica, nata ufficialmente il 26 gennaio di 62 anni fa. Ma tra parate e fuochi d’artificio, sono in molti a chiedersi – dentro e fuori dal Subcontinente – se ci sia davvero qualcosa da festeggiare: quella che viene considerata la più grande democrazia al mondo (con un miliardo e 300milioni di abitanti) sembra non riuscire, o peggio non volere, salvaguardare diritti di base come la libertà di espressione.

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Per parlare al telefono con clienti statunitensi, australiani e inglesi, i dipendenti devono fare corsi di “cultura internazionale”. E non dire mai dove si trovano.

Schiacciato contro la vetrina di uno showroom della Toyota, sto tentando di rimanere in una striscia d’ombra sempre più sottile. L’afa di mezzogiorno è al culmine, e a New De­lhi, a giugno, dura quasi tutto il giorno provocando un torpore generale. Sto aspettando da un’ora e mezzo un’auto aziendale che dovrebbe portarmi in un call center dall’altra parte della città, dove un “formatore culturale” indiano mi insegnerà a sembrare australiano.

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Molte vacanze di gruppo organizzate da tour operator visitano le popolazioni indigene più  per voyeurismo e ne vengono solo profitti per i tour operator

Una volta i turisti andavano in India per visitare i luoghi del “triangolo d’oro” -, templi fortezze e palazzi di Delhi, Jaipur e il Taj Mahal. Un viaggiatore di oggi è altrettanto probabile che comprenda un tour nelle baraccopoli di Calcutta o una gita in una remota zona tribale. “Autenticità” è la nuova missione, e andare verso destinazioni sempre più remote.

Ma nella nostra ricerca per l’esotico e l’autentico, rischiamo di distruggere la cosa che cerchiam0.
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