Attenti al cattivo karma – incontro con le suore di Kung Fu del Nepal
Ogni giorno alle 4 del mattino nella valle di Kathmandu, lontano dal luogo di nascita del kung fu, 200 monache della setta del buddismo tibetano Drukpa — una scuola non associata con l’arte marziale cinese — si dice si riuniscano per tirare pugni. Tempo permettendo, le giovani donne sono state in pratica viste sul tetto del Naro Assembly Hall del monastero Druk Gawa Khilwa Nunnery, a praticare contro montagna boscosa a cielo aperto.
Le monache descrivono la loro routine di un’ora: diffusione oltre i piedi e piantando i piedi decisi nella posizione del cosiddetto cavallo, portando il pollice insieme con indice per formare becco di una gru con le loro mani, colpire verso il basso e quindi nuovamente, lanciare avanti e spingere fuori con impennata di calci. Jigme Konchok Lhamo di 17 anni dice ad una intervista telefonica “A tutti noi piace molto,” e ancora ”Tutti noi lo facciamo ad eccezione di quelle suore che sono molto vecchie.” In altre parole, le sessioni di kung fu mattutine sono solo aperte alle monache sotto i 25.
Il Kung fu è arrivato nel convento di monache nel 2008, dopo che sua Santità il dodicesimo Gyalwang Drukpa, capo della scuola Drukpa, vide le monache in formazione di combattimento, mentre era in visita ai suoi seguaci di base nel Vietnam settentrionale. “Sono stato ispirato da queste monache vietnamite che esibivano una enorme fiducia in se stesse e la forza, non solo nei loro movimenti, ma anche nei loro atteggiamenti verso le persone all’esterno della propria comunità chiusa.”
E’ da molti anni che il Kung fu si è stabilito nel paese, muoventesi a sud dai tradizionale centri di arte marziali della Cina, tra cui il famoso Tempio di Shaolin, fondato da una setta buddista separata, Chan (o Zen, come la maggior parte degli occidentali riconoscono).
Sua Santità non è ritornato a Kathmandu, con solo l’idea di introdurre le arti marziali, ma anche con quattro suore Drukpa vietnamite con esperienza utile per gli insegnanti. Il leader buddista è dello stato ha desido di mantenere il programma tutto femminile, insistendo che portando gli insegnamenti dei monaci istruttori maschili avrebbero rafforzato gli stereotipi di genere. La fisica e la spiritualità del potere delle donne è alta nella sua lista. “Prima di venire qui,” dice, “le ragazze che erano diventate monache in diverse parti dell’Himalaya in cerca di indipendenza, andavano a svolgere gli stessi lavoretti di famiglia nei monasteri e talvolta nelle case famiglia dei propri guru“.
Che le giovani donne vietnamite, tutti loro ventenni formate e allenate da uomini, stanno passando le loro nuove competenze in eredità a testimonianza di come le monache buddisti sono venute. Gli storici di arti marziali sono d’accordo che nel tempio di Shaolin c’erano delle monache, ma queste quasi certamente difficilmente hanno ricevuto una formazione di arte marziale a causa della loro status inferiore. In ogni caso, non sarebbe andate ad istruire o allenare altre monache. Ma dopo appena due anni d’istruzione, una manciata di monache Nepalesi con un rapido apprendimento hanno iniziato ad offrire la loro mano nell’insegnamento e ora aiutano a condurre le lezioni del mattino.
La formazione delle arti marziali è grande esercizio, che si integra ai corsi di yoga delle monache. Ma è stato anche introdotto per aiutarle con la loro pratica buddista. “La nostra meditazione diventa facile con il kung fu,” dice la giovane monaca Konchok Lhamo. “Ci aiuta a sedere diritte, per imparare a concentrarsi.” La continua ripetizione di mosse contribuisce a costruire un controllo e una messa a fuoco, pensato per essere un bene per qualsiasi disciplina che richiede una intenza concentrazione — tutte cose utili per le giovani donne che a pensare siedono nella stessa posizione per ore e talvolta si impegnano in ritiri durante il quale esse non possono parlare per mesi.
Le monache Drukpa vietnamite hanno iniziato la loro formazione nella pratica delle arti marziali nel 1992, quando il loro capo religioso locale, il più venerabile Thich Vien Thanh, ha avviato la pratica presso il convento di suore Tay Thien. Allora c’erano solo tre suore. Ora tutte le 80 monache sono state iniziate al kong fu. Molti di loro sono desiderose di unirsi alle loro quattro sorelle in Nepal, in modo che possano essere più vicino al Gyalwang Drukpa e provare anche la pratica dell’insegnamento. Inizialmente, le monache sono state addestrate in tecniche di combattimento dai soldati militari vietnamiti. Ma in questi ultimi anni il programma è diventato più formale, e studenti di sesso maschile del gran maestro di kung fu sono andati nelle città ad insegnare alle donne una miscela di metodi Shaolin e arti marziali specificamente vietnamite. Tay Thien la suora responsabile del Jigme Samten Wangmo, che è vietnamita, il suo nome religioso è tibetano, dice che uno di questi stili indigeni, Kinh Thuat, “è stato creato dai generali e guerrieri della dinastia Tran che sconfissero l’invasore Genghis Khan.”Le sue sorelle monache non hanno mai combattuto con degli intrusi. Dice Samten Wangmo: “forse perché sentendo che pratichiamo il kung fu, gli sconosciuti hanno paura di avvicinarsi al nostro posto.”
In altri tempi, sarebbe stato strano per i professionisti di kung fu in Nepal imparare forme di lotta cinese e vietnamita. Thomas Green, editore di un libro di arti marziali del mondo appena pubblicato: Martial Arts of the World: an Encyclopedia of History e Innovation, la chiama “un’avventura nel globalismo“, notando che abbattere i confini in questo modo è ormai all’ordine del giorno. “In un periodo molto nazionalistico, per esempio il Taekwondo era l’arte marziale coreana,” dice. “Ma con le monache buddiste, ciò che si ha è una comunità che attraversa le nazioni“. Indipendentemente dal tipo particolare di kung fu diffuso, “questo sforzo di orgoglio, di forza, di auto-realizzazione è qualcosa che ha certamente ha riempito le necessità di queste donne.”
E lo sforzo delle monache rischia di essere ancora più globale, l’anno prossimo. Una volta che essi saranno pronte, molte delle più qualificate monache di Kathmandu potrebbe chiedere di trasmettere le loro abilità in un terzo convento di suore Drukpa, il Dongyu Gatsa Ling nello stato federato a nord dell’India nell’Himachal Pradesh. Jetsunma Tenzin Palmo, una ex bibliotecaria da Londra che ha stabilito il convento di suore alla fine degli anni novanta, ha catturato l’attenzione delle moanche del Nepal dimostrando la loro conoscenza ritrovata una sera durante il consiglio annuale di Drukpa dello scorso anno. La presentazione ha stordito la folla. “Francamente, ” dice Tenzin Palmo. “Credo che i monaci e i lama fossero molto invidiosi.”
Tenzin Palmo dice che l’apprendimento del kung fu da pate delle monache del suo convento ”aiuterebbe le monache a costruire autostima, che è una delle cose, nel complesso che manca nelle giovani monache. Esse non sono state addestrate ed istruite ad avere fiducia. Essi sono state istruite ad essere dimesse, soprattutto in presenza dei maschi.” L’apprendimendo delle arti marziali darebbe anche a loro i mezzi per difenderi dagli uomini stessi che vorrebbero imporre le loro idee. “Basta un gruppo di giovani ragazzi a un matrimonio o qualcosa per ubriacarsi e improvvisamente ricordano che c’è un’intera comunità di giovani donne nelle vicinanze,” dice Tenzin Palmo.
Lei attualmente sta negoziando con altre monache per invitare le ragazze, ma è preoccupata che le proprie monache — i cui giorni già sono pesanti con corsi di yoga, filosofia buddista e lezioni di lingua inglese e tibetano — non saranno in grado di adattarsi a qualsiasi altra cosa in più. Ma le monache non potevano essere più entusiastiche. Dice Tenzin Palmo: “Si considerano delle eroine del kung fu.”
Di Hillary Brenhouse,
dal Time, lunedì 12 apr 2010
