Weekend a Goa
Per molti Goa, è sinonimo di hippy, edonismo e feste da ballo per tutta la notte sotto la luna piena. Ma la destinazione balneare per eccellenza dell’India offre molto di più dei soliti clichés e luoghi comuni. Da un lato, Goa non è un’unica spiaggia, ma è uno stato ricco e vario – uno stato che offre 63 km di costa lungo il Mare Arabico e, al di là delle spiagge si trova un paesaggio lussureggiante che nasconde antichi templi, ricchi ecosistemi, terreni agricoli e collinari che si sono rivelati irresistibili per i commercianti di spezie europei. Secoli prima degli hippy, ci sono stati i portoghesi - e la loro influenza persistente, non sono nelle leggi lassiste, che fanno di Goa un posto così affascinante.
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Venerdì ore 18:00
Bollywood Booze Cruise
Prima di tuffarsi nel mare idilliaco di Goa, un salto in una festa da ballo in stile Bollywood in crociera al tramonto sul fiume Mandovi. Tra i vari battelli lì, il Santa Monica, gestito dall’Ufficio del Turismo di Goa, è forse la meno invasa da studenti universitari turbolenti (si parte dal molo di Santa Monica all’Old Bridge Mandovi, per 150 rupie). I suoi spettacoli notturni di canto e danza attirano una clientela diversificata: habitué di Goa, chi in viaggio di nozze indiane e desiderosi di saltare sul palco. Non sei in vena di ballare a fianco di una dozzina di nuovi amici? Ritirati a poppa e goditi la vista della piccola capitale, Panaji (talvolta ancora denominata Panjim, come era nota durante la dominazione portoghese).
ore 20:00
La cucina di Goa
Anche se Goa ha attirato per secoli espatriati, i posti per mangiare solo di recente sono diventati internazionali. A Le Poisson Rouge (di fronte al Ponte di Baga; www.lepoissonrouge-goa.info), lo chef e proprietario Gregory Bazire, combina spezie comuni a cottura tipica di Goa – cioè meno curry e più cumino - a livello locale con pesce pescato e verdure fresche per creare autentici piatti francesi con un tocco unico. Pesce cotto a vapore farcito con gamberi e masala - di norma nella cucina di Goa è fatto con peperoncini rossi, peperoncino, cannella, cardamomo e garofano. Cena per due, senza vino, è di circa 1.500 rupie.
ore 22:00
Tentate la fortuna
Anche se molti alberghi hanno piccoli casinò all’interno degli hotel, un maggiore divertimento vi aspetta nello yacht attraccato a Panaji. Casino Royale è attualmente il punto e il luogo più illuminato e cool (vicino al pontile Panaji, www.casinoroyalegoa.com). Il pacchetto deluxe (per 3.500 rupie) comprende ingresso, bevande illimitate della casa, e uno spettacolo scintillante. Giocatori d’azzardo, slot machine, con le loro percentuali di vincita non regolamentata, e giochi da tavolo, che soddisfano gli standard internazionali.
Sabato ore 08:00
GOA al naturale
Prima che il calore colpisca, dirigetevi verso l’entroterra nei boschi e scomparite in un mondo senza strade asfaltate e torri per cellulare. Canopy Goa (M-11, Housing Board Colony, Gogol, Margao; tel. www.canopygoa.com) organizza escursioni ecologiche nei santuari di Goa e parchi, nonché visite ai villaggi patrimonio di Goa e alle grotte buddiste in Rivona, che sembrano risalire al sesto secolo. Tour di mezza giornata inizia alle 8 del mattino; biglietti costano 1.750 rupie a persona per un gruppo di due.
ore 11:00
Soggiorno piccante
Di ritorno dal deserto, fermatevi nella piccola ma centrale città di Ponda per visitare le piantagioni di spezie di fama mondiale dello stato. Turisti saranno guidati verso il Tropical Spice Plantation, grazie al giro in groppa all’elefante e alla piacevole folla di tassisti che conducono qui gli affari. Se volete la meno trafficate Savoi Plantation (Savoi Village, Ponda; www.savoiplantation.com), il cui motto è “biologico dall’origine.” In questa fattoria di spezie di 200 anni, una guida vi mostrerà dove la curcuma, i chiodi di garofano e bacche di vaniglia provengono (risposta: una radice, boccioli di fiori e di una vite strisciante rispettivamente). Un pranzo di pesce fresco è incluso nel prezzo di 400 rupie.
ore 13:00
Quiete della sabbia
Scegliete una spiaggia, ogni spiaggia e troverete soffice sabbia bianca che si estende nel tranquillo Mar Arabico, amichevoli venditori ambulanti, che vendono bigiotteria, collane e parei in cotone a buon mercato e, essendo questa l’India, una mucca o due. Ma scegliete la spiaggia con saggezza. Il tratto di sabbia che scorre tra Calangute e Baga possono esser affollate di turisti russi e sedie a sdraio. Se siete alla ricerca di sabbia incontaminata, in direzione sud a Palolem, dove gabbiani e il tintinnio delle bottiglie di birra Kingfisher sono la unica colonna sonora.
ore 16:00
Tranquillo cliffside
Per un altro marchio di pace e tranquillità, percorrete le strade sterrate che si snodano tra le cittadine di Anjuna e Vagator e salite per la collina ripida destinazione le piccole rovine di Fort Chapora (a nord di Vagator Beach). Ancor prima che i portoghesi arrivassero, questo bastione alla foce del fiume Chapora era di fondamentale importanza strategica, grazie alla sua vista a 360 gradi. Oggi, quasi 400 anni dopo il primo portoghese sbarcato, tutto ciò che rimane sono i resti della rovina, ma la vista non ha perso nulla della sua magia. In più, non c’è nessuno che possa interrompere la vostra solitudine - no biglietteria, no bancarelle.
ore 18:00
Tramonto con Shisha
Un’ora prima del tramonto, il rituale inizia a Baga Beach. Le sdraio sono sostituite da tavoli per due, i ragazzi asciugamano in questione diventano camerieri, e l’odore del dolce shisha riempie l’aria come le pipe d’acqua sono accese da lume di candele scintillanti. Considerando il ronzio di giorno, è sorprendentemente la tranquillità che c’è a quest’ora del giorno.
ore 20:00
Viva Vindaloo
Vindaloo potrebbe essere il classico ristorante indiano che ti ”inchioda” in occidente, ma i piatti non sono propriamente parlando, indiani. Essa provengono dalla cucina portoghese con aglio e salsa di vino detto vin d’Alho, e non c’è posto migliore per gustare questo piatto molto speziato – con pollo, pesce o verdure - che a Viva Panjim (House n ° 178 , 31th January Road, Panaji; tel. 91-832-242-2405), un ristorante a conduzione familiare, in un piccolo vicolo nel centro di Panaji. Cena per due, senza bevande, circa 300 rupie.
ore 22:00
Il dopo party
Sono passati decenni dai prime rave parti, ma Goa rimane ancora una calamita per chi è in cerca di feste. Le feste sulla spiaggia si organizzano ancora a nord di Goa, dove i backpackers di Anjuna sussurrano di feste semi clandestine nella notte. Mentre le discoteche a Calangute sono regolarmente pieni di turisti chiassosi che saltano all’unisono al ritmo martellante. Posizionata – letteralmente e figurativamente – tra questi due estremi c’è Tito’s (Tito’s Lane; www.titos.in ), dove la folla è più gestibile e la musica meno probabilmente vi causerà mal di testa. Ma se questa enorme discoteca a cielo aperto si rivela troppo, una passeggiata lungo la corsia di sabbia verso un bar sulla spiaggia , dove un happy hour sta continuano dopo il crepuscolo.
Domenica ore 08:00
Dalla sorgente del Chakra
Goa è sinonimo di decadenza in alcuni ambienti, ma è ancora in India dopo tutto, un luogo dove è possibile trovare ovunque saloni di yoga con massaggio praticamente in ogni dove. Si va dagli “autentici” centri di guarigione benessere, ai massaggi veloci a 3$ con frizioni sul piede. Strano a dirsi ma questa generosa offerta della concorrenza non ha generato la qualità: tranne che all’Ayurvedic Natural Health Centre a Baga, da scoprire. Il viaggio per la guarigione di erbe e massaggi rigeneranti vi porterà al villaggio settentrionale di Mandrem, dove l’Ashiyana Tropical Retreat (Junas Waddo, Mandrem Beach; www.ashiyana-yoga-goa.com) guadagna il massimo dei voti tra gli appassionati di yoga. Il fondatore, Chris Nelson, organizza ritiri sedute e trattamenti da 1.500 rupie.
Mezzogiorno
Pranzo con gli hippies
Anjuna Beach rimane una enclave di hippies espatriati e parenti. Lungo la strada per la rilassata spiaggia (un percorso di sabbia, in realtà), diversi ristoranti all’aperto pubblicizzano pizze e altri piatti occidentali. Cercate il paneer tikka cotto nel forno a legna del Moon Star Restaurant (a nord di Andy’s Tatoos, North Anjuna Beach). I cubetti di formaggio fresco alla griglia sono serviti in stile kebab con cipolle e peperoni verde, non troppo cotto e liberamente speziato. Forse gli hippy hanno avuto l’idea giusta - che cosa c’è di meglio di un delizioso pasto a buon mercato, ordinato cucinato e servito su un posto tranquillo che si affaccia sul Mar Arabico?
Di Jeff Koyen
dal The New York Times, 14 marzo 2010
