Turismo della tigre: la fine è vicina
Vietare il turismo non salverà la tigre in India - anzi la sua estinzione si affretterà, sostiene Kevin Rushby
Così l’India prevede di limitare severamente il “turismo della tigre” - la cui sopravvivenza e protezione vacilla dagli ultimi 30 anni. Chi ha visto il brutto schema che consiste di tigri selvatiche circondate da elefanti addestrati solo per le orde di turisti che sparono loro contro telecamere ed obiettivi della macchina fotografica dovrebbe essere contento, o non dovrebbe?
Beh, no, non esattamente. Purtroppo la decisione, probabilmente significherà che la tigre potrà essere sterminata in pace e tranquillità – direttamente dai bracconieri e, indirettamente dai taglialegna illegali.
Entrambi questi criminali -gruppi distruttivi- vengono abilmente difesi e incoraggiati da elementi corrotti delle classa politica indiana, dalle sue deboli forze dell’ordine e dai “maiali” della comunità d’affari.
La tigre, come tutti sanno, è nei guai. Da un circa 40.000 animali in Italia di un secolo fa, il numero è ora a circa 1.400, secondo il censimento più recente delle tigri nazionale nel 2008. Quattro sotto-specie sono ormai estinte. Nel gennaio 2005 il parco nazionale di Sariska è stato costretto ad ammettere che tutto il suo presunto gruppo di 35 tigri era stato ucciso dopo che un gruppo di studenti di un’istituto di fauna selvatica dell’India le aveva cercate nel parco e non ne avevano trovato alcuna traccia, un intervento che mise in luce come i funzionari del parco avevano falsamente esagerato il numero delle tigri per anni. Alcuni esperti hanno sostenuto che il numero potrebbero essere sceso sotto il livello minimo per una popolazione vitale, qualcosa che vorrebbe dire l’estinzione certa allo stato selvatico.
Non sono mai stati i turisti che hanno minato la campagna di protezione tigre. Quando le tigri sono scomparse dal Panna e Sariska Parchi, sia i turisti che i locali amanti della natura hanno fatto esplodere l’allarme sui funzionari del parco che avevano contraffatto le statistiche sul numero delle tigri, nascondendo le perdite del bracconaggio. Vi sono altre prove evidenziate da eminenti scienziati, informatori e studiosi di tigri, come il dottor Raghu Chundawat, che sostiene che un incremento del numero di turisti hanno effettivamente aiutato la conservazione della tigre nel Madhya Pradesh, migliorando il cosidetto status della tigre, probabilmente rendendo più difficile il bracconaggio.
Non c’è dubbio che c’è un problema con il turismo e le tigri in India in questo momento. L’aumento del numero di visitatori ha portato a una rapida crescita di alberghi e resort in mezzo alla fauna selvatica - uno sviluppo che è giunto, presumibilmente attraverso anche qualche bella e sostanziosa tangente verso i funzionari. La maggior parte di questi nuovi turisti ricercano quasi solamente la tigre, un’ossessione che ha contribuito a distrarre dal fatto che in India le meravigliose foreste vengono danneggiate e molte delle sue 500 specie di animali e 12.000 uccelli sono senza voce, e senza rimorsi, in via d’estinzione. Durante un viaggio nel 2009, ho ripetutamente incontrato una jeep di turisti in evidente eccesso di velocità alla disperata ricerca di una tigre. Essi avevano guidato dritto davanti a un branco di dhole, il cane selvatico indiano, ironicamente una specie più rara rispetto della tigre.
Come evitare la probabile estinzione della tigre? Un barlume di speranza viene da alcuni esperti, tra cui Julian Matthews dell’associazione Tour Operator for Tigers, che sostiene che il percorso in avanti verso un turismo eco-solidale nei parchi ben gestiti sta migliorando - qualcosa già sperimentato in Africa. Se gestita correttamente, in una corretta logica l’aumento del numero di visitatori potrebbe incoraggiare le buone prassi e scongiurare bracconieri.
Così il turismo cambia. Porta via ed elimina le unità di elefante e gli ingorghi senza fine di jeep piene di chiassose guide istruite in città che spesso sanno meno il visitatore medio. Inziano alcune vere escursioni: a piedi, trekking in zone di giungla con guide locali che possono ricordare e riconoscere le miriadi di splendide piante e animali.
Forsyth Lodge al Satpura ha avuto un inizio lodevole su questo approccio, ma molti tour operator non sono neanche a conoscenza che questi tipi di viaggi siano ammissibili. Quando sono stato nel Madhya Pradesh nel 2009, l’ufficiale capo della fauna selvatica, il dottor HS Pabla ha esplicitamente dichiarato che l’escursionismo nei parchi dell’India è ora legale.
I lavoratori di un parco ordinario hanno un patrimonio di conoscenza della fauna selvatica che viene abitualmente ignorato, o semplicemente nascosto dietro le barriere linguistiche. Snobismo e arroganza su queste comunità, molti dei quali tribali, dilaga in India, ma i parchi sono un patrimonio di talenti e persone che pensano in maniera corretta. Sono stato in un safari in cui il conducente, in silenzio a causa della casta bassa, sapeva un milione di volte più di una guida ”esperta” , un giovane “mago” di Mumbai con laurea.
Questo suggerisce che l’esperienza reale e l’entusiasmo genuino non appaiono a tutti i livelli della gerarchia, ed è a queste persone, indipendentemente dalla loro casta, tribù, o istruzione, che è necessario condurli e guidarli lungo una via d’uscita dal caos. Un turismo sensibile ha bisogno di essere incoraggiato, così come devono fare i tanti giovani visitatori indiani che ora sono all’avanguardia nel cambiamento della mentalità nei confronti dell’ambiente nel paese. Tagliandoli fuori da qualsiasi idea che vedere una tigre debba essere per forza una azione che danneggia.
Di Kevin Rushby,
dal The Guardian, 29 aprile 2010
