Ballare con i sitar al nuovo festival musicale dell’India
Il Sarangi -lo strumento ad arco più famoso dell’India- si incontra al Rajasthan International Folk Festival, una celebrazione di musica di profondo spirito che fonde passato dell’India con il suo spirito attuale.
La recente mostra al British Museum ha proposto per la prima volta opere prodotte per il maharaja dell’India settentrionale, al culmine della loro influenza in Europa. Le illustrazioni riportate ritraggono una parte lunga della musica, cibo e amore, che 200 anni sembrano raccontare un po’ un altro mondo. Ma per me, frequentando il nuovo festival dell’India musica a Jodhpur il mese scorso sembrava di entrare in uno di quei dipinti, come ho avuto modo di apprezzare in prima persona l’incredibile patrimonio culturale della regione.
Il Rajasthan International Folk Festival è stato istituito nel 2007, con l’obiettivo di aiutare a preservare le tradizioni musicali del più grande stato dell’India. Si tratta di un’area definita dai colori vibranti e dai suoni di tutte le sue forme d’arte – dai disegni tessili alla danza espressiva - una sorta di compensazione alla desolazione del deserto del Thar, che occupa una grande quantità di terra.
Gli spettacoli si svolgono al Forte Mehrangarh, un palazzo reale, che si erge alto su un promontorio che sovrasta la città di Jodhpur, fornendo il miglior punto di osservazione per apprezzare la tonalità indaco di case cubiche della “città blu”.
Come un frequentatrice stagionata dei festival, io sono abitualmente ossessionata dagli elementi. Ecco che questo non è un problema, come il monsone è passato; spettacoli si svolgono fino a tarda sera, mentre i giorni sono così dolcemente lunghi. Dopo il tramonto, le spettacolari arcate e i cortili si trasformano in una serie mozzafiato di locali a lume di candela, con la luna piena più luminosa dell’anno ch splende su un incontro intimo di un migliaio di appassionati di musica.
Jodhpur è di per sé un punto culminante del percorso stabilito dell’India turistica, ma gli organizzatori del Festival si augurano che la manifestazione incoraggi i visitatori a rimanere più a lungo. Per il resto dell’anno, il forte è un museo, che documenta il passato regale del palazzo. Ci sono decorazioni stravaganti, interamente dedicato alla ricerca del piacere, insieme con raffigurazione di elefante che adornano ogni ingresso in caso di invasione, e una collezione unica di oggetti tra cui portantine coperte, che sono stati utilizzati per proteggere le donne dallo sguardo dell’uomo mentre viaggiavano . Fuori, ripide, strade acciottolate conducono a una serie di giardini curati, mantenendo il progetto originale di tanti anni fa.
Anche se l’obiettivo principale della manifestazione è quello di fornire un palcoscenico per musicisti del Rajasthan, ciò che la rende così unica sono le collaborazioni appositamente commissionate per le performance. Nella mia visita, il programma andava da artisti folk che suonando accanto ad Ustad Sultan Khan, uno degli artisti classici più rinomati dell’India, la cantante Rehana Mirza di un villaggio vicino che duettava con la star di Bollywood Rekha Bhardwaj.
All’alba e al tramonto concerti devozionali si svolgevano presso il Jaswant Thada, la terra di sepoltura della famiglia reale, dove ci siamo seduti ad osservare i movimenti del sole e della luna, con un sitar o una colonna sonora Sarangi. Gente del posto e turisti beava l’aria di spiritualità.
Ma il culmine del mio fine settimana è stato un progetto che ha riunito il beatboxer Jason Singh e il chitarrista Kirk McElhinney della band di Manchester the Safires, che hanno sviluppato nuove composizioni con un gruppo di Rajasthani, suonando brillantemente strumenti dal nome: il morchang, il gungaroo, il kartal e il dholak. L’opera risultante è stato confezionata in anteprima in un cortile del XV secolo, ribattezzato per la notte come Club Mehran. Applausi e danze altamente spiritate “It’s going off!” ha esclamato divertito uno degli interpreti - ha confermato che la loro fusione di stili vecchi e nuovi sfida tutte le nozioni di tempo.
Il prossimo Jodhpur Rajasthan International Folk Festival (RIFF) si terrà per sette giorni il prossimo ottobre 2010
liberamente tratto da un articolo del Guardian del 12 novembre
di Sarah Philipps
