Fiera del bestiame a Tilwara
La scorsa primavera di passaggio nel distretto rurale di Barmer (nel sud-ovest del Rajasthan) Manish e il suo amico d’infanzia Manoje mi hanno portata alla Fiera di Mallinath la più famosa fiera di bestiame della zona. Potete immaginare la mia emozione nel poter partecipare e girare incuriosita tra indiani, bancarelle e animali mentre i loro sguardi si posavano su di me unica faccia straniera -peraltro donna- che liberamente passeggiava e chiacchierava con loro a volte solo a gesti o con il tradizionale sorriso e ciondolio della testa. Che emozione !!!
A Barmer si tengono numerosi festival e fiere, ma la più famosa delle quali si tiene ogni anno nel villaggio di Tilwara situato sulle rive del fiume Luni. La Fiera di Mallinath va avanti per una quindicina di giorni nei mesi di marzo e aprile.
Foto di Giordana Astegno
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La Fiera di Mallinath è una delle più grandi fiere di bestiame del Rajasthan, che vede la partecipazione di una vasta gamma di diverse razze di bestiame attratte dalla figura di Mallinath Ji. Partecipano all’evento mucche, cammelli, pecore, capre e cavalli, una tradizionale occasione di incontro che attira non solo persone del Rajasthan, ma anche del Gujarat e Madhya Pradesh. Persone di tutte le caste e tradizioni partecipano liberamente alla fiera, e si può capire le emozioni di casta di persone provenienti da vari settori della società che si trovano in occasione della Fiera Mallinath come un punto di svolta nella loro vita.
L’origine della fiera è legato alla storia di Rawal Mallinath, un eroe locale. Rawal Mallinath era un amante appassionato degli animali specialmente i cavalli che trattava e allevava con cura e che usava per coprire il suo viaggio a Tilwar. Si dice che gli allevatori di bovini, dopo aver pregato Rawal Mallinath scavano il fiume asciutto semplicemente con le mani e le buche vengono riempite di acqua per il bestiame. Questo fenomeno avviene solo durante la fiera del bestiame.
C’è un bellissimo tempio dedicato a Mallinathji dove i fedeli offrono laddù (tipico dolcetto indiano, palline di farina di ceci o lenticchie, zucchero, burro chiarificato) e altri dolci e, se i loro desideri sono realizzati e soddisfatti, si offrono cavalli in miniatura al santuario.
Commercianti da Mathura, Agra e Aligarh portano per l’occasione stupendi cavalli in legno, ottone e bronzo per venderli alla fiera di Mallinath. Spettacolare gare di torelli, cammelli e corse di cavalli sono organizzate nel corso della fiera, e i vigorosi animali competono uno contro l’altro. Qualunque sia l’animale che vince il premio è un distintivo bianco.
Il giorno di apertura della fiera, la bandiera di Rawal Mallinathji viene issata con l’accompagnamento di canti devozionali per esaltare la grandezza e le qualità cavalleresche di lui. Un certo numero di artisti di talento presenti animano la scena con spettacoli mozzafiato nel programma culturale della fiera.
La fiera come avete potuto vedere da queste foto è soprattutto un’occasione di incontro di facce e di colori, e come in tutte le fiere che si rispettano non mancano per bancarelle che offrono dolci per i bambini, tessuti, tappeti, peperoncini, bastoni per i pastori, c’è il dentista da “campo” che con i suoi attrezzi farebbe scappare qualsiasi straniero di passaggio e molto altro ancora.
Tilwara si trova nel distretto di Barmer nel sud-ovest del Rajasthan (cliccare per ingrandire le mappe)
