Rajasthan, India: Magia dei monsoni

Non solo è più bello la stagione delle piogge in Rajasthan, ma è anche più conveniente per visitarla.
E, come riporta Amrit Dhillon, non piove tutto il tempo …

L’idea di una vacanza sotto la pioggia potrebbe non avere successo con gli inglesi, ho suggerito educatamente al responsabile per la promozione turistica del “Turismo con monsone” – Monsoon tourism - in Rajasthan.

« Signora », risponde: « si prega di non confondere la sottile, debole, deprimente pioggia della Gran Bretagna con l’opera e magnificenza del monsone in India.»
La mia amica indiana, Anu Kapoor, concorda. « Guarda, è semplice. In Gran Bretagna, la pioggia rende tutti miserabili. In India, quando scoppia il monsone, porta il sorriso ad un miliardo di persone » ha detto.

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Lei aveva ragione. Il monsone per indiani è dolce e inebriante, perché segnala la fine della torrido, calore diabolico con temperature che spesso superano i 37°C o più. Così, quando il cielo inizia a diventare grigio e le nuvole a girare, l’emozione si fissa. La gente inizia a sorridere, il consumo di alcolici aumenta. Le nuvole in massa in una flotta biblica, il buio scende con tuoni e fulmini che riempiono il cielo. Quando il cielo si apre, la pioggia non cade, martella. In pochi minuti, la terra è rimestata con tanta acqua ci si sente un pesce che potrebbe saltare. I bambini danzano nelle strade. Gli stranieri sorridono ad un’altra delizia. L’aroma liberata dalla pioggia sulla terra cotta al sole, è inebriante. Nel pernottamento il paesaggio si trasforma in una lussureggiante visione verde. Il monsone è anche incredibilmente romantico: il numero di bambini concepiti durante le piogge è superiore a qualsiasi altro momento, e non solo perché tutti sono chiusi dentro.

Per testimoniare il diluvio, gli indiani hanno sempre viaggiato per le spiagge di Goa e Kerala. Anche gli arabi sono arrivati in gran numero in queste aree, così come a Mumbai. « Tutti gli hotel a Mumbai si affacciano sul Mar Arabico e sono presi in consegna dagli arabi che vogliono vedere la magia della pioggia», dice l’albergatore di Bombay albergatore Anil Tiwari.

Ma un decennio fa, un uomo intelligente dell’autorità turistica di Goa ha iniziato la commercializzazione del monsone agli stranieri come un ingegnoso modo per riempire le camere durante la magra stagione delle piogge. In Kerala hanno copiato l’idea. Ora anche il Rajasthan ha tardivamente capito che è giunto il momento di vendere l’esperienza del monsone. Dopo tutto, questo è uno stato in cui il maharaja, che conosceva una cosa o due riguardo il godimento, ha costruito particolari palazzi sulle colline, al solo scopo di guardare la pioggia.

A Delhi, dove vivo, il monsone è in gran parte una questione di fango, traffico bloccato e fogne. Il vero romanticismo del monsone si trova in campagna, così questa estate ho deciso di vedere cosa era questo frastuono.

Mi sono diretto ad Udaipur, la città dei laghi circondati dalle colline Aravalli, e ho alloggiato al Devi Garh Fort. Questa maestoso hotel sulla collina, è una fantasia di archi scolpiti, cupole, torri e padiglioni baldacchino ed è perfetto per guardare il persico rollio delle nuvole. Nel viaggio dall’aeroporto, il mio autista, Ranjit, mi ha detto non vi era stato alcun diluvio «Tutto era secco e marrone. Ora è ringiovanito e fresco. Le colline sono in vita. Con più di pioggia, tutti i laghi di Udaipur si riempiranno», ha detto.

In Kerala e a Goa la pioggia può durare ore, ma anche giorni. Mentre questa è un torrente inesauribile per gli amanti indiani – un momento di coccole dentro le pareti domestiche con tè e pakora ( frittelle locali) – per i visitatori stranieri è una forma di arresti domiciliari. Non è possibile azzardarsi ad uscire. Se siete in spiaggia, non è possibile fare il bagno, perché è troppo pericoloso. Se sei in collina, il terreno è scivoloso. Ma in Rajasthan, poiché piove per un’ora o giù di li – e non tutti i giorni – è come al solito. Quando la pioggia smette di scendere si può andare fuori per un giro, per lo shopping, o per un’escursione.

Seduto sulla terrazza ristorante al mio primo giorno, guardando il mischiarsi di terra, le nuvole e il cielo, ho cominciato a capire il motivo delle rapsodie indiane sui monsoni, perché essa ha ispirato per secoli artisti indiani. Ci sono dei raga (melodie indiane) sui monsoni, poesie che esaltando il monsone, e miniature che mostrano imperatori su capezzali che amoreggiano con avvenenti e prosperose bellezze, nella nebbia di giardini immersi nella morbido e perlacee luce che tipicamente precede il monsone.

C’è un altro buon motivo per visitare durante la stagione dei monsoni: si dice che è il momento migliore per avere trattamenti ayurvedici, perché è quando la mente e il corpo guariscono meglio. Una spiegazione più prosaica è offerta da Ketaki Narain dell’Oberoi, il cui vicino di proprietà, Udaivilas offre anche pacchetti monsone, è che i pori aperti durante le piogge rende la pelle più ricettiva agli oli vegetali. Sono rimasto scettico su una teoria – sicuramente un bagno di vapore può efficacemente aprire i pori, – ma non per dire che io non possa godere a fondo del mio trattamento al Serena’s spa del Devi Garh.

Ricordando la vita a Delhi, con il suo calore, il traffico, la congestione del traffico e dell’energia elettrica, ho scelto di essere pigra per gran parte del mio soggiorno al Devi Garh, godendo delle viste e della tranquillità dell’hotel. L’hotel offre anche escursioni off-road, safari su cammelli, giri in bicicletta, volo di aquiloni e visite ai vicini templi giainisti e indù di sorprendente antichità.
Uno, il Nagda Temple, si trova a breve distanza, si è rivelato essere una squisita serie di rovine dell’XI secolo, abbandonato in una valle arcadica con un’anima di essere visto. E’ come una miniatura di Angkor Wat.

Nell’abbondanza di questo patrimonio, l’ex segretario del turismo, Amitabh Kant, parla con passione di ciò che egli chiama “l’immenso potenziale del turismo del monsone” nel Rajasthan. « C’è così tanto patrimonio storico e tradizione che gli stranieri amano, che se si gettano nei monsoni, tutto ciò diventa più affascinante e piacevole, si dispone di una vacanza perfetta », dice.
Piova o faccia bel tempo, c’è molto di più da vedere nel Rajasthan. Poiché la maggior parte dei palazzi e fortezze sono situati in prossimità dei villaggi, si può sperimentare un’altra cultura e stile di vita – l’India rurale è la più bella – senza rinunciare al comfort di un moderno heritage hotel.

Il villaggio di Delwara, per esempio, ai piedi del Devi Garh Fort, mi ha sorpreso con tanto che aveva da offrire. Dalla fortezza, si guarda verso il basso i campi e il villaggio, con le sue case multicolore blu, giallo, rosa e arancio. E’ il villaggio, infatti, che pone Devi Garh in India. Senza di esso, l’hotel è uno splendido edificio che offre la fusione del patrimonio alimentare con interni di lusso, ma uno che, a parte la sua architettura, potrebbe stare dovunque.

Inayat Hussain, l’amabile guida per il villaggio turistico, ha portato a casa la complessità della società indiana nel momento in cui noi entriamo tra le strette e tortuose strade, dove maiali grugniscono, vacche vanno a zonzo e uomini rugosi in colorati turbanti stanno seduti su brande di stoffa intrecciate.
« Ci sono 20 caste a Delwara », ha detto Hussain. « E ciascuna – calzolai, sarti, spazzatrici, vasai – vive nella propria area.» Il potere delle caste è stato portato a casa con me da una botola nel pavimento di un tempio indù che Hussain ha sollevato. Essa ha portato ad un corridoio segreto. Il suo scopo era quello di proteggere il sacerdote bramino dagli inquinanti effetti che può verificarsi se l’ombra di un intoccabile dovrebbe cadere su di lui.

Hussain continua a camminare, passato davanti a catapecchie dove grandi vasche di dolce, tè con latte venivano bollite « Il locale Starbucks », ha sorriso, puntando al chiosco del tè. Più avanti, dopo aver visitato la casa di un vasaio, siamo entrati in uno tempio giainista del XIV secolo, con squisite sculture di marmo. Una vecchia rugosa seduta in un angolo, macina il legno di sandalo in una pasta. Questa è l’India, dove i monumenti storici sono trattati con il rispetto accordato a un vecchio materasso, la donna aveva gettato alcune tovaglie da te ad asciugare su un filo tra inestimabili pilastri. Un altro edificio, una sorta di magazzino per lo stoccaggio, è stato rivestito con circa 50 antiche statue di pietra che riproducono profeti giainisti seduti, che recentemente hanno ritrovato la luce da un sito finora sconosciuto.
La porta del deposito è stata spalancata. Qualsiasi malcontento potrebbe essersi insinuato di notte per rubare le statue, simili al Buddha seduto. Questa è l’India, però, nessuno l’ha fatto.

La città di Udaipur, con il suo maestoso Palazzo, il più grande in India, è a 30 minuti di auto dal Devi Garh. Le antiche fortificazioni di Chittorgarh e Kumbhalgarh possono essere viste in una gita di un giorno. Ma, naturalmente, se si sta visitando durante la stagione dei monsoni, è opportuno visitare un palazzo dei monsoni e ho preso una guida locale per Sajjangarh, costruita da un maharaja sulla più alta vetta di Udaipur in modo che egli possa godere al meglio dello spettacolo stagionale.
Quando sono tornato a Devi Garh, ho trovato che un paio di ospiti erano arrivati.

Un altro appello per Rajasthan durante la stagione dei monsoni, si tratta del picco in cui le tariffe alberghiere sono del 40-50 per cento inferiore rispetto al solito. In India, l’industria del turismo sta vacillando, negli ultimi sei mesi hanno registrato un 30 per cento di calo dei visitatori. Con alberghi che stanno lottando, questo è il momento di cogliere le grandi offerte disponibili nel Rajasthan, prima del rialzo nel mese di ottobre. La tariffa del Devi Garh è ridotta del 50 per cento durante la stagione dei monsoni.

Al mio terzo giorno al Devi Garh, ho iniziato ad agitarmi per la mancanza di pioggia. Poi, all’improvviso, il monsone è stato abbastanza dolce da poter posarsi sulla terra. Era senza respiro, tutto intorno a me, il paesaggio trasformato in un vorticoso massa di nube, pioggia e nebbia. Ho guardato, sensazione di stupore infantile e di gioia. Un sogno, sensuali e voluttuose umore ha preso possesso.
Quella sera, l’hotel mi servì fuori su un piccolo balcone il pasto serale, in alto nella fortezza, aperto agli elementi. Il pavimento in marmo era stato decorato con calendula e petali di rosa. Da un padiglione più basso, ho potuto ascoltare un suonatore di flauto in un’inquietante musica galleggiante verso di me. Egli è stato, forse, la riproduzione di un monsone raga?

Tratto da un’articolo del Telegraph
di Amrit Dhillon pubblicato il 26 luglio 2009